Дерево - первый материал, который человек научился использовать и преобразовывать в соответствии с своими потребностями, будь то двери, охотничья дубинка, пирога, окно, кухонная утварь, игрушки, двери и многое многое другое. Впрочем, двери всегда играли для человека особую роль.
Тысячелетняя история входной двери мало изменила ее концептуальное содержание, как защиты от внешнего мира, границы между общественным и личным, но существенно преобразовала ее конструктивно. Прародительницами первых деревянных дверей для зданий являются двери из сикомора или немецкого клена, использовавшиеся в Древнем Египте (3000 д.н. э) и Древней Персии (1000 д.н.э.). В Италии самой древней арочной дверью является, пожалуй, этрусская дверь в Вольтерре (4 век д.н.э.).
За долгие годы существования двери приобрели ряд фундаментальных характеристик, таких как архитрав (от греч. archi- «старший, главный» и лат. trabs - «балка»), дверной косяк, порог, дверная панель, дверь–книжка и т.д. Архитрав и косяк преобразовались в сегодняшний дверной короб, порог остался практически неизменным, а древние двери на цапфах – «вертушках» модифицировались в технологически усовершенствованные двери на петлях. Впрочем «штифт, стержень», как структурный элемент, обеспечивающий движение дверного полотна, остался неизменным.
Что касается материала, служившего сырьем для дверей, железо и бронза постепенно сдавали свои позиции дереву. Насколько позволяют судить сохранившиеся до наших дней творения выдающихся скульпторов и архитекторов, двери из дерева уже тогда были многообразны по конструкции и художественному оформлению. Орех и дуб, славящиеся своей прочностью, были и остаются самыми используемыми древесными материалами, тогда как более ценные породы дерева: клен, палисандр, груша, тик, ясень, черешня и другие являлись временными фаворитами в разные века.
Интенсивное строительство культовых сооружений, как то соборы, базилики, церкви, аббатства, начавшееся в средние века в готическом стиле, получило свое продолжение в эпоху Возрождения, а затем и барокко. Созданные в тот период двери являются образцами вековых традиций обработки дерева.
В эпоху позднего Средневековья кооперативы ремесленников-краснодеревщиков по каждому заказу на создание дверей и порталов должны были выплатить часть денег на благотворительные нужды, выплаты так и назывались - «божьи деньги». Самая древняя деревянная дверь, сохранившаяся в Западной Европе, это Центральный Портал Базилики Сент – Амброджио в Милане, созданный в IV веке и полностью отреставрированный в 1750 году. Необходимо заметить, что итальянские мастера – краснодеревщики XVIII века были справедливо названы современниками «колдуны дерева и чудес».
Стиль рококко (от франц. rocaille – «ракушка»), пришедший на смену эпохе барокко, привносит в дверное производство монументальность и изыск.